La rivière Tweed draine 1 050 kilomètres carrés des vestiges volcaniques de Tweed, creusant un estuaire à marée qui passe de systèmes de mangroves saumâtres à Tumbulgum aux rapides d'eau douce sous les contreforts basaltiques du mont Warning. La colonisation européenne a débuté en 1844 lorsque les exploitants de cèdres ont fait remonter des péniches, transportant des billes de cèdre rouge jusqu'à Tweed Heads pour l'exportation vers Sydney. En 1870, la rivière alimentait sept scieries et un service hebdomadaire de bateaux à aubes. Aujourd'hui, la voie navigable est classée comme un refuge de pêche récréative et forme la frontière maritime entre la Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland, avec le village de Tumbulgum perché sur la rive sud là où les rivières Rous et Tweed convergent. Les croisières sur la rivière Tweed à Tumbulgum partent de River Terrace à la marina de Tweed, un ponton conçu spécialement pour accueillir des éco-navires à faible tirant d'eau, inauguré en 2019. La marina se trouve à 12 kilomètres en amont de l'embouchure de la rivière, ce qui la place dans la zone d'influence des marées où la salinité fluctue avec les marées de vive-eau et les phases lunaires. Les opérateurs possèdent la certification d'écotourisme avancé d'Ecotourism Australia, exigeant un suivi continu de l'habitat et une formation aux protocoles culturels autochtones. Les navires naviguent à travers un réseau d'affluents sillonnant la réserve naturelle d'Ukerebagh, un vestige de 588 hectares de forêt tropicale humide de plaine subtropicale abritant des renards volants à tête grise, des dragons d'eau orientaux et plus de 180 espèces d'oiseaux, dont le tantale ibis, espèce vulnérable. La géologie du réseau fluvial explique sa richesse écologique. La caldeira du mont Warning, vieille de 23 millions d'années, a déposé des sols basaltiques riches en nutriments qui soutiennent des gradients de végétation complexes : marais salants et mangroves grises au niveau de la mer, transitionnant vers des palmeraies de bangalow et des figuiers étrangleurs sur les terrasses élevées. L'amplitude des marées atteint 1,8 mètre pendant les cycles de vive-eau, exposant des vasières où les crabes soldats se rassemblent avec des densités dépassant 2 000 individus par mètre carré. Les opérateurs commerciaux coordonnent les heures de départ avec les marées montantes pour maximiser la pénétration en amont, permettant aux croisières d'atteindre le déversoir d'Uki pendant les créneaux de haute mer. Les formats de croisière couvrent des observations de la faune matinale ciblant les espèces actives à l'aube, des ateliers sur le 'bushtucker' (nourriture de brousse) animés par des gardiens du savoir Bundjalung, et des voyages en soirée programmés pour profiter de la lumière de l'heure dorée sur l'escarpement de la chaîne de Tweed. Des extensions pour l'observation des baleines sont proposées de juin à novembre, suivant les couloirs de migration des baleines à bosse à 800 mètres au large de Letitia Spit.